サーマルスイッチとはモーターが過負荷（回転が重くなること）になって焼きつくのを防止するスイッチです。
これは春日電機：MUF10-4、荏原の給水ポンプでよく使用されているマグネットスイッチです。

マグネットスイッチの下の部分（赤丸の部分）をサーマルスイッチといいます。

早速、取り外して分解してみてみます。
　

モーターへの電気はAからB（写真では矢印が上向きですが、実際は奥に向かって）へ向かって流れます。
コイルに電流が流れることによって熱が出ます。
コイルの部分を拡大してみます
　

このコイル部分の電流が増えると、熱が発生し、コイルが巻いてあるバイメタルが伸びて
下の板を矢印の方向に押します。
　

すると、Cのラッチ部分が外れて

　

Dの接点（スイッチ）が右から左に動いて、回路が切り替わります
この状態が「サーマルトリップ」または「サーマルが作動した」という状態です。
　

通常はこのスイッチが沈んでいますが、

サーマルスイッチが作動すると（過負荷になると）飛び出ます。
飛び出ているときは過負荷になったということです。このスイッチが飛び出ているかでON/OFFを判断します。
　

このダイヤルで電流値を決めます。モーターの定格電流値+アルファ（ちょっとだけ）の値が良いでしょう。

この電流値以上流れるとサーマルスイッチが作動します
　

サーマルスイッチはマグネットスイッチのON/OFFを制御している回路の途中に入っています。
サーマルスイッチが作動するとこの回路を切断させるので、マグネットスイッチがOFFになるというわけです。
　

サーマルスイッチが作動した場合に考えられるのはモーターの過負荷です。
ポンプの羽に異常があったり、軸受け（ベアリング）に異常があったりすると回転が重くなり（手で廻せない位になります）電流が大量に流れ（過電流・過負荷）、サーマルスイッチが作動します。こんなときは2台運転であれば、応急的に片側運転にして、すぐにポンプの修理もしくは交換をしましょう。
　

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